스타리아와 같은 최신 디젤 차량을 운행하다 보면, 계기판에 생소한 경고등이 점등되어 당황하는 경우가 있습니다. 그중에서도 파란색 주유기 모양과 함께 ‘요소수를 보충하십시오’라는 메시지가 나타나는 ‘요소수 경고등’은 많은 초보 운전자들을 긴장하게 만듭니다.
이 경고등은 차량에 심각한 고장이 발생했다는 신호가 아니라, 디젤 엔진의 배출가스를 줄여주는 ‘요소수’가 부족하니 채워달라는 친절한 ‘알림’입니다. 하지만 이 알림을 무시하고 계속 주행할 경우, 최악의 상황에는 시동이 걸리지 않는 아찔한 경험을 할 수 있어 올바른 대처법을 알아두는 것이 매우 중요합니다.
그렇다면 요소수는 언제, 그리고 얼마나 자주 보충해 주어야 할까요? 이 글에서는 스타리아 요소수 경고등이 켜졌을 때 당황하지 않도록, 정확한 보충 주기와 적정량에 대해 자세히 알아보겠습니다.
스타리아 요소수 경고등, 언제 처음 켜질까?
요소수 경고등은 어느 날 갑자기 켜지는 것이 아니라, 운전자에게 충분한 시간을 주기 위해 단계별로 점등됩니다. 이 시스템을 이해하면 불필요한 불안감을 덜 수 있습니다.
‘2400km’의 의미와 단계별 경고 시스템
스타리아의 요소수 탱크 용량은 약 14리터입니다. 이 탱크의 요소수 잔량이 일정 수준 이하로 떨어지면, 차량은 운전자에게 경고를 보내기 시작합니다.
- 1단계 최초 경고 요소수 잔량이 약 20% 이하로 남았을 때, 계기판에 ‘요소수를 보충하십시오’라는 메시지와 함께 경고등이 처음으로 점등됩니다. 이때부터 약 2400km를 더 주행할 수 있다는 의미입니다. 2400km는 서울에서 부산을 3번 왕복할 수 있는 매우 긴 거리이므로, 첫 경고등이 켜졌다고 해서 당장 차가 멈추는 것은 아닐까 조급해할 필요는 전혀 없습니다.
- 2단계 반복 경고 주행 가능 거리가 점점 줄어들면서, 시동을 걸 때마다 ‘000km 후 재시동 불가’라는 강력한 경고 메시지가 지속적으로 표시됩니다.
- 3단계 시동 불가 요소수가 완전히 소진되면, 계기판에 ‘요소수가 부족하여 시동을 걸 수 없습니다’라는 메시지가 뜨고, 한번 시동을 끄면 다시는 시동이 걸리지 않는 ‘시동 잠금’ 상태가 됩니다.
따라서 가장 현명한 대처법은, 첫 번째 경고등이 켜졌을 때 가까운 시일 내에 주유소나 마트에 방문하여 요소수를 보충할 계획을 세우는 것입니다.
스타리아 요소수 보충 주기, 공식적인 기준은 없다?
많은 운전자들이 ‘엔진오일처럼 몇 km마다 교체해야 한다’는 식의 명확한 보충 주기를 궁금해합니다. 하지만 요소수의 보충 주기는 차량의 상태나 운전 습관에 따라 크게 달라지기 때문에, 공식적으로 정해진 기준은 없습니다.
운전 습관과 연비가 보충 주기를 결정하는 이유
요소수 소모량은 엔진의 연료 소모량, 즉 ‘연비’와 매우 밀접한 관계를 있습니다.
요소수는 디젤 엔진에서 배출되는 질소산화물(NOx)을 인체에 무해한 질소와 물로 분해하는 역할을 합니다. 엔진이 연료를 많이 사용할수록, 더 많은 배출가스가 나오고, 이를 정화하기 위해 더 많은 요소수가 분사되는 원리입니다.
- 고속도로 정속 주행 연비가 좋게 나오는 운전 환경에서는 요소수 소모량도 상대적으로 적습니다.
- 시내 단거리 주행 및 급가속/급정거 연비가 나쁘게 나오는 가혹 조건에서는 요소수 소모량도 급격하게 늘어납니다.
- 적재 중량 및 탑승 인원 짐을 많이 싣거나 사람이 많이 타서 차량이 무거워지면 연비가 떨어지고, 요소수 소모량도 함께 증가합니다.
따라서 일정한 주행거리 기준으로 보충하기보다는, ‘계기판에 경고등이 켜지면 보충한다’ 고 생각하는 것이 가장 정확하고 편리한 방법입니다.
평균적인 보충 주기 예측하기
정해진 기준은 없지만, 일반적인 주행 환경에서의 평균적인 소모량을 통해 대략적인 보충 주기를 예측해 볼 수는 있습니다.
보통 스타리아의 경우, 요소수 10리터를 보충했을 때 약 5,000km ~ 8,000km 정도를 주행할 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 만약 자신의 연간 주행거리가 20,000km라면, 1년에 3~4번 정도 요소수를 보충하게 될 것이라고 예상할 수 있습니다.
스타리아 요소수, 얼마나 넣어야 할까?
요소수 경고등이 켜져서 보충을 하려고 할 때, 얼마나 넣어야 할지 몰라 망설이는 경우가 많습니다. 너무 적게 넣으면 금방 또 경고등이 뜰 것 같고, 너무 많이 넣으면 넘칠까 봐 걱정되기 때문입니다.
‘10리터’ 한 통을 기준으로 보충하는 방법
시중에서 판매되는 요소수는 보통 10리터 단위의 박스 포장으로 되어 있습니다. 이 10리터 한 통을 기준으로 생각하면 매우 간단합니다.
- 최초 경고등 점등 시 앞서 설명했듯이, 스타리아의 요소수 탱크 용량은 14리터이며, 잔량이 약 20%(약 2.8리터) 남았을 때 경고등이 켜집니다. 따라서 이때 10리터 한 통을 모두 주입하면, 넘칠 걱정 없이 탱크 용량의 약 90% 정도를 채울 수 있습니다. 이것이 가장 일반적이고 추천되는 보충 방법입니다.
‘가득’ 채우는 것보다 적정량을 유지하는 것이 좋은 이유
간혹 주유소의 요소수 주입기를 이용해 기름을 넣듯이 ‘가득’ 채우려는 분들이 있습니다. 하지만 요소수는 가득 채우는 것보다 80~90% 정도만 채우는 것이 더 좋습니다.
요소수는 온도 변화에 따라 부피가 팽창하거나, 영하 11도 이하에서는 얼어서 부피가 늘어나는 특성이 있습니다. 탱크를 너무 가득 채우면, 이러한 부피 변화로 인해 요소수 레벨 센서나 관련 부품에 무리를 주어 고장을 유발할 수 있기 때문입니다.
| 상황 | 추천 보충량 | 이유 및 팁 |
| 최초 경고등 점등 시 (주행 가능 거리 2400km) | 10리터 (한 통) | 가장 안전하고 표준적인 보충량. 넘칠 걱정 없이 대부분 채울 수 있습니다. |
| 반복 경고등 점등 시 (주행 가능 거리 1000km 미만) | 10리터 (한 통) | 탱크가 거의 비어있는 상태이므로, 10리터 한 통을 모두 주입해도 안전합니다. |
| 주유소 주입기 사용 시 | 10리터 정량 주입 | ‘가득’ 주입하지 말고, 10리터만 주입해 달라고 요청하는 것이 좋습니다. |
올바른 요소수 보충을 위한 추가 팁
- 품질 인증 확인 요소수를 구매할 때는 가격이 조금 저렴하다고 해서 출처 불명의 제품을 사용해서는 안 됩니다. 반드시 포장 용기에 ‘AdBlue’ 공식 인증 마크와 ‘ISO 22241’ 국제 표준 인증 마크가 있는지 확인해야 합니다. 불량 요소수는 SCR 시스템 전체를 망가뜨려 수백만 원의 수리비를 발생시킬 수 있습니다.
- 주입구 혼동 주의 스타리아의 요소수 주입구는 경유 주입구 바로 옆에 파란색 캡으로 되어 있습니다. 절대로 경유 주입구에 요소수를 넣거나, 요소수 주입구에 경유를 넣는 실수를 해서는 안 됩니다.
- 셀프 주입 시 주의사항 요소수가 피부나 차량 도장면에 묻었을 때는 즉시 깨끗한 물로 닦아내야 합니다. 마르면 하얀 결정이 생기며 부식을 유발할 수 있습니다.
스타리아 요소수 경고등은 더 이상 운전자를 당황하게 하는 불청객이 아닙니다. ‘경고등이 켜지면, 10리터 한 통을 보충한다’는 간단한 원칙만 기억한다면, 누구나 쉽고 경제적으로 내 차를 관리하고 환경까지 지킬 수 있습니다.
